Días después de la final ante Portugal, en la que España igualó 2-2 y luego cayó por penaltis, hablamos con su entrenador, Javi Sama. A modo de conclusión, comentó: "Fuimos muy bien preparados. Tuvimos una preparación de 4 semanas, en las que disfruté mucho con los chicos, su profesionalismo. Nos hemos encontrado selecciones con un nivel muy alto. Aún así, fuimos capaces de superar la primera fase manteniendo nuestra identidad, con un juego de alta intensidad. Y eso lo hicimos durante casi todo el campeonato". 

En semifinales, España comenzó perdiendo ante Francia, aunque luego completaría la remontada con goleada: "Empezamos perdiendo, pero la supimos trabajar controlando las emociones, y en la segunda parte fuimos capaces de adelantarnos y conseguir la victoria". Mientras que, sobre el partido decisivo, mencionó: "La final, que siempre es más complicada a nivel emocional, fue un partido muy igualado y trabajado por ambos equipos. Los penaltis son una lotería, que ha caído del lado de Portugal. Pero el torneo ha dejado unos aprendizajes que no siempre se ven a simple vista. Salgo contento por el trabajo realizado por los jugadores, pero, lógicamente, estoy descontento con el resultado final". 

Tal vez, esta derrota duele más, ya que acarrea el resabio de la final perdida el año pasado, también ante Portugal, en Olot. Pero Javi lo ve de otra manera: "Cada año, cada final, tiene su propia historia, los jugadores no son los mismos. Cada Europeo es una nueva aventura. Tenemos que ver que, antes del año pasado, España llevaba ganado varios títulos seguidos. Ahora toca pensar en el siguiente año. El de este año fue un torneo muy completo, la derrota duele, pero la satisfacción es por haber conseguido el juego que hicimos".

La sede: Gujan-Mestras

El Europeo se disputó en una pequeña ciudad al sur de Francia, que no tiene mucha tradición del hockey. Este aspecto es algo positivo para el entrenador, pensando en el crecimiento del deporte. "Sí que ha habido ambiente de hockey. La afición francesa se volcó con su selección, tanto masculina como femenina, creando ambientes especiales. Es verdad que, cuando juegas en lugares clásicos, tiene su historia. Pero es interesante jugar en lugares diferentes, que dejan momentos inesperados. Y si queremos que el hockey crezca, debemos llevarlo a lugares donde todavía no esté instaurado para poder conseguir más adeptos. Tanto una sede como otra tiene sus pros y sus contras". 

Finalmente, teniendo en cuenta que estamos en verano, "ahora viene descansar, porque llevo 5 años a un nivel emocional muy alto. Este año, por primera vez, voy a tener 3 semanas de descanso mental. Lógicamente que, aparte de la selección española, tengo otros proyectos en marcha y seguiré trabajando para ellos". 

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