El Reus Deportiu quedó eliminado de la Champions League después de caer en la tanda de penaltis frente al SL Benfica, tras igualar 2-2 en un encuentro de altísimo nivel competitivo, en el que los catalanes plantaron cara de principio a fin a uno de los gigantes del hockey europeo.

El Benfica salió decidido a imponer condiciones desde el inicio, jugando a un ritmo muy alto y atacando constantemente la portería defendida por Càndid Ballart. Los portugueses encontraron recompensa a los cinco minutos, cuando Zé Miranda abrió el marcador con un disparo potente y preciso que significó el 1-0.

El arranque parecía muy favorable para el conjunto lisboeta, pero el Reus reaccionó con personalidad. Poco a poco, el equipo de Jordi García consiguió bajar revoluciones al partido, ajustar defensivamente y llevar el duelo hacia un escenario mucho más controlado, resistiendo el vendaval inicial para llegar al descanso plenamente metido en la eliminatoria.

La respuesta rojinegra llegó en la segunda mitad. Martí Casas transformó una falta directa para establecer el empate, aprovechando la décima falta cometida por el Benfica. Sin embargo, la igualdad apenas duró unos segundos, porque Gonçalo Pinto volvió a adelantar a los portugueses en una acción desafortunada para la defensa catalana.

Lejos de venirse abajo, el Reus mantuvo su plan y siguió compitiendo con enorme madurez. Marc Julià encontró finalmente el 2-2 con un gran disparo exterior a falta de pocos minutos para el cierre, premiando la insistencia y el gran trabajo colectivo de los rojinegros.

La prórroga mantuvo el equilibrio entre ambos equipos. El Benfica dispuso de una falta directa tras la decimoquinta falta catalana, pero Ballart apareció para sostener nuevamente al Reus y llevar el desenlace hasta los penaltis.

En la tanda definitiva, Guillem Jansá convirtió para el conjunto rojinegro, aunque João Rodrigues y Vítor Oliveira terminaron dando la clasificación al Benfica.

El Reus cerró así una notable participación continental, compitiendo de igual a igual ante uno de los máximos aspirantes al título y dejando una imagen de enorme carácter en Coimbra.

SL Benfica – Reus Deportiu Brasilia 2-2 (1-0)

Árbitros: Neves, Castro Junquera.

Goles: 5º Miranda 1-0, 42º Casas 1-1 (FD), 42º Pinto 2-1, 44º Julià 2-2.

Penaltis: Rodrigues y Oliveira, Benfica; Jansá, Reus Deportiu.

SL BENFICA: Acevedo, Henriques; Miranda (1), Di Benedetto, Oliveira, Bargalló, Ordóñez, Roca, Pinto (1), Rodrigues. Entrenador: Eduardo Castro.

REUS DEPORTIU: Ballart, Viña; Salvat, Martinez, Oruste, Julià (1), Casas (1), Rojas, Casas V., Jansá. Entrenador: Jordi García.

TARJETAS: azul x1 Reus Deportiu.

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