El campeonato Europeo Sub-23 comenzará el próximo martes, 4 de abril, en Paredes, Portugal. Será la primera edición de un torneo continental en esta categoría, algo que el seleccionador español, Sergi Maciá, considera un verdadero acierto: "Es un avance en una especie de laguna. Es cierto que hay Sub-17 y Sub-19 pero,  entre 19 y 23, debido a la longevidad de jugadores de élite, la entrada de los jóvenes es mucho más gradual". 

Esto genera que "hay pocos jugadores Sub-23 en las selecciones absolutas. No pasa del 20% o 30%". Algo que Sergi explica con la vigencia que tienen las grandes figuras, aún cuando son un poco más grandes. Pero, "no es que los mayores no les dejen sitio, no lo diría así".

Así, la charla entró en la relación más o menos directa que podemos encontrar entre el rendimiento de un jugador y su edad. "En mi selección llevo a un chaval de 17 años. No hay que mirar la edad, sino lo que tienes para dar".

Una campeonato sin partido final

El formato del certamen Sub-23 será de todos contra todos. Pero Maciá extraña el formato de partidos a eliminación directa: "A mí me gustan las finales. La competitividad de una final, la incertidumbre es mucho mayor. El riesgo de caer o ganar es muy alto y de cara al público es genial". 

Aunque, sobre la liguilla, dijo que "es un formato que tiene su peligro, porque puede haber un campeón en la grada. Ganará el que sea más consistente".

Su carrera como entrenador de juveniles

Sergi fue segundo entrenador del primer equipo del Barcelona, durante muchos años, como así también de Calafell. Sin embargo, dirige selecciones juveniles desde 2016. Y, durante ese tiempo ha recibido muchas ofertas de clubes que pretendían sus servicios, pero su respuesta ha sido negativa. 

"Me encuentro muy bien con este tipo de edades. Esta categoría valora la involucración que tienen los jugadores de esta edad en sus clubes. Esto les sirve para formarse también en selección".

Además, los nombres propios con los que cuenta Sergi ya le han traído resultados: "La mayoría son 2001-2002, que fuimos campeones en Barcelona", destaca, recordando el oro obtenido en los WRG Barcelona 2019.

Sobre entrenar a jugadores mayores o juveniles

Maciá nos dio su opinión sobre la actitud de los jugadores, según su edad. "Hasta el mejor jugador del mundo puede aprender de un entrenador. Todos mis jugadores vienen con muchas ganas de aprender. La ventaja que tenemos es que hay un cuerpo técnico enorme".

Y, en este sentido, destacó una clave: la humildad. "Tanto el jugador como el entrenador, no tienen edad para aprender. Debemos ser humildes en cuanto a poder recibir. La humildad no es solo aportar, sino también es tener el sentimiento de que cada día estamos aprendiendo. Aprendemos de todos". 

La agenda de España

El equipo viajará a Portugal el día 3 de abril, ya que, si bien el torneo comienza el día 4, España debutará, recién, el 5 de abril. "Lástima, que el día 1 y 2 se compite en España. En Portugal tienen vacaciones", se lamentó.

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